Hitler a Mussolini: Nelítostné přátelství

Episode 2

V červnu 1934 dorazil Adolf Hitler poprvé na mezistátní návštěvu Itálie. Italský diktátor Benito Mussolini ho uvítal na letišti San Nicoló v Benátkách. Na pořadu jednání byly otázky týkající se samostatného Rakouska. Mussolini, přítel rakouského kancléře Dollfusse, byl jasně proti připojení Rakouska k Německu. Hitlerovi se to sice nelíbilo, nicméně si uvědomoval, že Mussoliniho si nemůže proti Německu poštvat. Mussolini byl právě na vrcholu moci. I přes Hitlerovo naléhání na konci dvoudenní návštěvy musel Hitler souhlasit, že se prozatím zdrží anexe alpské země. Mussolini však pochopil, že pro Hitlera není italským odmítnutím tato věc vyřešena. Když byl za několik měsíců Dollfuss zabit při nacistickém pokusu o puč, Mussolini byl přesvědčen, že za přítelovou smrtí stojí právě Hitler. Ten však Mussolinimu přísahal, že on opravdu na rukou Dollfussovu krev nemá. Mussolini zatoužil vejít do dějin jako obnovitel římského impéria a v roce 1935 Itálie zaútočila na Etiopii. Rázem se Itálie spolu s Německem ocitly v mezinárodní izolaci podporované postojem Společností národů. V roce 1936 navštívil Berlín hrabě Ciano, italský ministr zahraničí a švagr Mussoliniho v jedné osobě. Tématem jednání bylo opět Rakousko. Na toto téma jednal v Německu při státní návštěvě sám Mussolini. Při tomto jednání však Mussolini souhlasil se zavedením protižidovské politiky v Itálii. Hitler v této chvíli už Mussoliniho nebral nijak vážně. Bývalý vzor pro něj byl nedůsledný a málo praktický. V březnu 1938 Německo obsadilo Rakousko. Duce o tom nebyl Hitlerem dopředu vůbec informován. Následně Hitler odjel na státní návštěvu Itálie. Papež na protest proti Hitlerově přítomnosti opustil Řím. Hitler jednal s Mussolinim ohledně jižního Tyrolska. Hitler o něj neměl zájem, jeho zájmem bylo v té době Československo. V září 1938 se na mnichovské konferenci oba diktátoři opět potkali. Jednali se zástupci Velké Británie a Francie o Československu. Bez jeho představitelů. Hitler i Mussolini, tak jako jejich západní protějšky, se z konference vrátili s proklamací, že pro Evropu zachránili mír. Jenže už v březnu 1939 Hitlerova vojska obsadila zbytek Československa. V květnu téhož roku hrabě Ciano, italský ministr zahraničí, podepsal se svým německým protějškem Ribbentropem Ocelový pakt. Tento pak udělal z Itálie doslova německého vazala. V roce 1939 skončila španělská občanská válka. A právě v té době Ciano Mussolinimu sdělil své výhrady ohledně spolupráce s Němci. Možná i díky nim Mussolini odmítl italské zapojení do války s Polskem. O napadení Polska se Mussolini nicméně dozvěděl až z novin.